Zwei Automatikuhren mit Hochfrequenzwerken, die Seiko Grand Seiko Hi-Beat 36000 und die Zenith Espada, messen sich in diesem Beitrag aus dem WatchTime-Archiv in einem Kampf der Schnellläufer-Unruhen.
Ein Uhrwerk mit schnellen Schlägen bietet einen Vorteil gegenüber seinen Konkurrenten mit niedrigeren Frequenzen: Mehr Schläge pro Stunde bedeuten eine höhere Präzision. Das Prinzip ist einfach: Die Genauigkeit, mit der die Zeit gemessen und angezeigt werden kann, ist umgekehrt proportional zur Größe der Einheiten, in die sie unterteilt wird. Außerdem sind Uhrwerke mit schnellen Schlägen stoßfester als solche mit langsamen Schlägen, was der Präzision zugute kommt. Zwei Unternehmen stellen Uhrwerke mit einer Frequenz von 36.000 Umdrehungen pro Stunde in Serie her. Das eine ist Zenith, das andere ist Seiko. Wir haben je eine Uhr jeder Marke getestet, um herauszufinden, wie sie sich in Bezug auf Präzision und eine Reihe anderer Kriterien miteinander messen.
Für die Herstellung des Espada-Uhrwerks hat Zenith den Chronographenmechanismus aus dem El Primero entfernt.
Die Zenith-Uhr mit dem Namen Espada ist mit einer modifizierten Version des berühmten El Primero-Uhrwerks des Unternehmens ausgestattet. In seiner “natürlichen” Form ist das El Primero natürlich ein Chronographenwerk. Um das Werk der Espada, ein Dreizeiger-Automatikkaliber namens El Primero 4650B, herzustellen, entfernte Zenith den Chronographenmechanismus aus dem El Primero. Die Seiko-Uhr, die Grand Seiko Hi-Beat 36000, enthält das 2009 eingeführte Automatikkaliber 9S85. Die Entwicklung beider Werke erforderte viel Arbeit. Die Modifizierung des Chronographenkalibers El Primero für den Antrieb einer Dreizeigeruhr erforderte mehr als nur die Reduzierung der Anzahl der Teile von 280 auf 210. Der Stoppuhrmechanismus wurde entfernt, aber teilweise wieder eingebaut. Die Brücken mussten neu gestaltet werden, und der kontinuierlich laufende Sekundenzeiger wurde von einem dezentralen Hilfszifferblatt in die Mitte des Zifferblatts verlegt. Die daraus resultierende Konstruktion ähnelt dem klassischen Muster eines Basiskalibers, bei dem der zentrale Sekundenzeiger direkt im Kraftfluss positioniert ist, anstatt seine Kraft aus einem vom Chronographenmechanismus übrig gebliebenen Rudiment zu beziehen.
Seiko stand vor seinen eigenen Herausforderungen. Das Unternehmen verbrachte fünf Jahre mit der Entwicklung einer speziellen Legierung, Spron 610, für die Spiralfeder seines Kalibers (Seiko stellt seine eigenen Spiralfedern und Hauptfedern her). Spron 610 ist widerstandsfähiger gegen Stöße und Magnetismus als herkömmliche Legierungen. Da eine hohe Frequenz das Uhrwerk zusätzlich belastet, hat Seiko den Anker, das Ankerrad und die Paletten neu konstruiert, um deren Langlebigkeit zu erhöhen. Für die Hauptfeder des Kalibers wurde eine weitere Legierung, Spron 530, entwickelt. Spron 530 ermöglicht es der Feder, dem stärkeren Drehmoment standzuhalten, das für die Hochfrequenz-Unruh erforderlich ist: Das Drehmoment im Fünf-Hertz-Kaliber 9S85 ist doppelt so hoch wie bei den Vier-Hertz-Kalibern von Seiko. Die Feder bietet eine beeindruckende Gangreserve von 55 Stunden.
Zenith hat bei der Modifizierung des El Primero-Werks keine Sekundenstopp-Funktion eingebaut. Man könnte sich fragen, wozu ein extrem präzises Uhrwerk in einer einfachen Automatikuhr ohne Chronograph gut sein soll, wenn man die Uhr nicht sekundengenau einstellen kann. Wir haben es mit einem alten Trick versucht, um den Sekundenzeiger zu stoppen: Wir zogen die Krone bis zur Zeigerstellung heraus und drehten sie dann vorsichtig gegen den Uhrzeigersinn. Es funktionierte nicht. Der Sekundenzeiger hatte so viel Spiel, dass er um ganze fünf Sekunden zurücksprang. Die Amplituden des El Primero 4650B sind recht gering, was man eher bei einem Uhrwerk vermuten würde, das die zusätzliche Last eines Chronographenmechanismus zu tragen hat. Dies führte uns zunächst zu der Vermutung, dass der zentrale Sekundenzeiger (früher der Sekundenzeiger) lediglich über ein Zahnradgetriebe mit dem früher dezentralen Sekundenzeiger verbunden ist. Wir haben jedoch festgestellt, dass dies nicht der Fall ist, so dass die Amplituden aus der Gesamtkonfiguration des Uhrwerks resultieren müssen. Sie beeinträchtigen jedoch nicht die Ganggenauigkeit des Uhrwerks. Die Amplituden des Kalibers 9S85 von Seiko liegen dagegen im üblichen und erwarteten Bereich.
Beide Zeitmesser zeigten ein gutes Gangverhalten. Das Modell von Zenith blieb immer auf der “Gewinn”-Seite der Null: Es verlor nie Zeit, und es zeigte diese gute Leistung in allen Situationen: vollständig aufgezogen, nach 24 Stunden Laufzeit und am Handgelenk. Die Seiko-Uhr lief besser, aber sie bewegte sich an mehreren Stellen im Minusbereich. In der Kategorie “Durchschnittlicher Tagessatz” erzielte sie eine perfekte “Null”, als wir die Zahlen auswerteten, aber sie verlor ein wenig Zeit, nachdem sie einen Tag lang gelaufen war – ein Mangel, der für Uhrenliebhaber kritikwürdig wäre. Andererseits waren wir erfreut zu sehen, dass sie am Handgelenk gut im Plusbereich lief. Obwohl die Uhren nicht offiziell von der COSC zertifiziert sind, erfüllten beide nicht nur die COSC-Standards, sondern auch die etwas strengeren Standards von Seikos eigenem Grand Seiko Inspection Standard.
Seiko-Fans werden die wellenförmigen Verzierungen auf den Brücken, Kloben und dem Rotor des Kalibers 9S85 als Markenzeichen erkennen.
Fünf Schrauben halten ein Saphirfenster auf der Rückseite der Espada, das den Blick auf die neue und kompakte Brücke für den automatischen Aufzugsmechanismus freigibt. Der Mechanismus versperrte uns teilweise die Sicht auf die Hemmung und das Polrad des Rotors, der die Aufzugsfeder in beiden Drehrichtungen aufzieht. Obwohl auch die kreisförmig gemaserte Brücke den Blick versperrte, befindet sich darunter eine große Brücke: Diese Konstruktion stammt vom ehemaligen El Primero und bedeckt das gesamte Werk wie eine Dreiviertelplatine. Durch die Verwendung des El Primero als Uhrwerk für eine Dreizeigeruhr wird es zwar seiner Chronographen-Architektur beraubt, aber das Werk spricht immer noch die Sprache von Zenith, dank des sternförmig in den Rotor geschnittenen Markenlogos, der Feinregulierung über eine Exzenterschraube an einem verlängerten Rückerzeiger und natürlich der rasanten Unruh. Auch das Seiko-Kaliber 9S85 setzt hinter einem verschraubten Saphirfenster im Gehäuseboden ein markenspezifisches Zeichen. Seiko-Fans werden die für das Unternehmen typischen wellenförmigen Verzierungen, ähnlich den Genfer Wellen, erkennen, die die Brücken, die Kloben und den leicht skelettierten Rotor zieren. Wie der Rotor des Zenith-Uhrwerks zieht auch der Rotor von Seiko die Zugfeder in beiden Drehrichtungen auf. Seiko verwendet sein bekanntes, 1959 eingeführtes Klinkenschaltwerk Magic Lever. Das Magic Lever-System erhöht die Kraftübertragung auf die Triebfeder und sorgt für eine schnellere Aufzugsgeschwindigkeit, indem es die gesamte Energie nutzt, die der Rotor bei seiner Drehung in beide Richtungen erzeugt.
Wir waren enttäuscht, als wir feststellten, dass der Magic Lever von der Brücke des Uhrwerks verdeckt wird. Aufgrund der Brückenkonstruktion des Kalibers ist vom 9S85 nicht viel mehr zu sehen als vom Werk von Zenith. Die Feinregulierung der Unruh (die ebenfalls von Seiko hergestellt wird) erfolgt über eine Exzenterschraube (wie beim El Primero), aber die Exzenterschraube von Seiko ist mit einem viel kürzeren Rückerzeiger gepaart. Der Name “Grand Seiko” ist in fetten Buchstaben auf dem Aufzugsrotor eingraviert, die mit Gold eingelegt sind. Die Eleganz, die funktionalen Details und die hohe handwerkliche Qualität des Gehäuses der Grand Seiko lassen sich aus allen Blickwinkeln erkennen, sei es beim Blick nach unten auf die steil abgeschrägte und polierte Lünette, beim Blick von vorne auf die stilisierten Bandanstöße oder beim Blick von der Seite auf die Bögen im Mittelteil des Gehäuses. Wie das Uhrwerk werden auch das Gehäuse und das Armband von Seiko hergestellt. Die Bearbeitung des Gehäuses ist besonders bemerkenswert: Zaratsu, oder “Klingenpolieren”, wird erreicht, indem das Gehäuse in einem sehr präzisen Winkel gegen eine rotierende Blechplatte gehalten wird. Auf diese Weise werden beide Seiten des Gehäuses hochglanzpoliert und die Bandanstöße fein abgeschrägt.
Das dreiteilige Edelstahlarmband der Grand Seiko ist ebenfalls teilweise poliert und teilweise mattiert. Es ist solide, aber leicht. Es fühlt sich geschmeidig an und harmoniert mit dem gewölbten Mittelteil des Gehäuses, so dass es sich angenehm um das Handgelenk des Trägers legt. Die Größenunterschiede zwischen den Gliedern des Armbands, das sich von den Bandanstößen bis zur Schließe leicht verjüngt, tragen zu dieser Harmonie bei. Die Faltschließe lässt sich leichtgängig schließen. Sie öffnet sich leicht, wenn ihre seitlichen Knöpfe gedrückt werden. Mehrere Glieder des Armbands sind auf beiden Seiten der Schließe verschraubt, so dass sich das Armband leicht verlängern oder verkürzen lässt.
Das gut verarbeitete Edelstahlarmband der Espada von Zenith ist ebenso leicht, bequem und angenehm zu tragen wie das Seiko-Armband. Alle Glieder sind verschraubt, so dass auch es sich leicht verlängern oder verkürzen lässt. Die Schließe ist doppelt gefaltet. Sie ist gut ausbalanciert und lässt sich über seitlich angebrachte Knöpfe öffnen. Das Armband von Zenith ist vollständiger in das Gehäuse integriert als das von Seiko, obwohl die gewölbte Form des Mittelteils des Zenith-Gehäuses etwas abgeschnitten wirkt. Der Dickenunterschied zwischen den beiden Gehäusen beträgt nur etwa 1,3 mm, aber das Zenith-Gehäuse wirkt deutlich schlanker und größer, weil das Zifferblatt so groß ist: 34 mm im Durchmesser. Bis auf zwei matte Stellen an den Bandanstößen ist das Gehäuse der Zenith rundum hochglanzpoliert. Das Gehäusedesign von Zenith ist weniger stilisiert als das von Seiko. Jedes Gehäuse hat eine Gewindekrone und ist bis 100 Meter wasserdicht.
Das Zifferblatt der Seiko-Uhr ist schlichter als das der Zenith-Uhr, mit schmalen Stundenindizes und einem dezent verzierten Sonnenschliffmuster.
Die Krone der Grand Seiko ist leicht in die Seite des Gehäuses integriert. Die Riffelung an den Seiten der Krone erleichtert das Greifen der Krone. Wenn die Krone eingedrückt ist, kann sie gedreht werden, um die Aufzugsfeder aufzuziehen; wenn sie in die erste Position herausgezogen wird, setzt sie das Datum schnell zurück; und wenn sie in die zweite Position herausgezogen wird, setzt sie die Zeiger zurück. Wenn die Uhr läuft, rückt die Datumsanzeige allmählich vor, um das Datum des nächsten Tages anzuzeigen: Dieser Wechsel beginnt gegen 11 Uhr abends und endet, wenn die Datumsziffer etwa 10 Minuten nach Mitternacht vorspringt. Die El Primero ist mehr als 40 Jahre alt, aber sie hat eine moderne und schnell schaltende Datumsanzeige. Bei der von uns getesteten Uhr erfolgte der Wechsel vom gestrigen Datum zum heutigen etwa drei Minuten vor Mitternacht. Abweichend von der Norm wird der Schnellrückstellmechanismus für das Datum der El Primero aktiviert, wenn die Krone in ihre äußerste Position gezogen wird. Drückt man die Krone eine Kerbe weiter nach innen – aber nicht ganz -, lassen sich die Zeiger verstellen. Die Krone ist leicht konisch geriffelt und lässt sich leicht verschrauben.
Die Zifferblätter der beiden Uhren unterscheiden sich nicht nur in der Größe – das Seiko-Zifferblatt ist nur 30 mm breit – sondern auch im Stil. Die Riffelung zwischen den Stundenindizes ist das auffälligste Detail auf dem Zifferblatt der Espada. Dieser dekorative Kranz erstreckt sich bis zum Rand des Zifferblatts, wo er auf den Flansch trifft. Als ob sie die Erinnerung an die frühere Stoppuhrfunktion des El Primero bewahren wollten, markiert ein Kranz aus schmalen Strichen die Sekundenbruchteile zwischen den benachbarten Stundenindizes. Diese Skala besteht aus vier kürzeren Strichen zwischen jedem benachbarten Paar längerer Striche und entspricht damit der Fünf-Hertz-Frequenz des Kalibers 4650B. Die 11 facettierten und rhodinierten Stundenindizes sind sorgfältig auf demselben Hintergrund angebracht. Das äußere Ende jedes Indexes trifft auf eine Minuten- und Sekundenskala auf dem Flansch; sein inneres Ende trägt einen Tropfen Super-LumiNova, der im Dunkeln hellgrün leuchtet. Das gleiche grüne Leuchten findet sich auch auf den Längen des Stunden- und Minutenzeigers. Die Ablesbarkeit ist im Dunkeln sehr gut und am Tag nahezu perfekt.
Die schlanken Zeiger der Espada haben ein sportliches Aussehen. Der Minutenzeiger ist genau so lang, dass er die entsprechende Skala auf dem Flansch berührt; seine Spitze ist nach unten gebogen, um mögliche Fehler aufgrund der Parallaxe zu minimieren. Der Stundenzeiger ist an seinem Ende nicht nach unten gekrümmt und seine Spitze bleibt in der Nähe der 11er-Applikationen. Der schmale Sekundenzeiger aus gebläutem Stahl setzt einen farbigen Akzent. Sein kürzeres Ende trägt das Zenith-Sternlogo. Das Zifferblatt der Seiko-Uhr ist zurückhaltender als das von Zenith. Schmale Stundenindizes erheben sich über einem Hintergrund, der unauffällig mit einem Sonnenschliffmuster verziert ist. Jeder Index ist zur Mitte des Zifferblatts hin abfallend. Weder die Indizes noch die Zeiger sind leuchtend, so dass die Uhr im Dunkeln nicht ablesbar ist. Das Zifferblatt ist nicht so kontrastreich wie das Zenith-Zifferblatt, so dass es selbst bei Tageslicht nicht ganz so gut zu erkennen ist. Die vielen glänzenden Oberflächen der applizierten Indizes und die glänzenden Facetten an den Rändern der Zeiger reflektieren das Sonnenlicht und verursachen unerwünschte Blendungen. Wie die Zenith-Uhr hat auch die Grand Seiko einen farbigen Akzent: ihren schmalen gebläuten Sekundenzeiger. Die Dauphine-Stunden- und -Minutenzeiger enden an den inneren Spitzen der Indizes bzw. der Minutenstriche. Letztere sind fein säuberlich markiert. Alles in allem ist dieses Zifferblatt schön und einheitlich, genau wie das Zenith-Zifferblatt.
Die Espada ist von den Modellen der 1970er Jahre inspiriert und eine Hommage an das technische und kulturelle Erbe von Zenith.
Wie wählt man zwischen diesen beiden eng beieinander liegenden Uhren? Die zu berücksichtigenden Faktoren beginnen mit dem Preis. Sollte ein Uhrenliebhaber, selbst wenn er die hohen Standards von Seiko im Hinterkopf hat, 1.100 Dollar mehr für eine hochwertige japanische Uhr bezahlen als für einen ebenso guten Schweizer Zeitmesser? Und wenn ja, was bekommt er für sein Geld? Zunächst einmal ein technisch modernes Uhrwerk, neueste Materialien, hervorragende Verarbeitung und nicht zuletzt die Faszination, eine Grand Seiko zu besitzen. Zweifellos ist auch ein El Primero-Werk ein faszinierendes uhrmacherisches Gebilde, auch wenn der Chronographenmechanismus entfernt wurde. Vielleicht ist das für einen Sammler Grund genug, eine Espada zu erwerben, die von den Modellen der 1970er Jahre inspiriert ist und eine Hommage an das technische und kulturelle Erbe von Zenith darstellt. Rein objektiv betrachtet muss man jedoch feststellen, dass das El Primero 4650B nicht das hohe Niveau des Kalibers 9S85 von Seiko erreicht. Durch den Wegfall des Chronographenmechanismus und den Verzicht auf die Sekundenstoppfunktion verliert das Werk die Vorteile, die die Chronographenversion durch ihren schnellen Oszillator hatte.
SPEZIFIKATIONEN:
GRAND SEIKO HI-BEAT 36000
Hersteller: Morioka Seiko Instruments Inc. 61-1, Itabashi, Shizukuishi-cho, Iwate-gun, Iwate 020-0596, Japan
Referenznummer: SBGH001
Funktionen: Stunden, Minuten, Sekunden; Datum; Sekunden-Stopp-Funktion
Uhrwerk: hauseigenes Kaliber 9S85, Automatik; 36.000 U/min, 37 Lagersteine, Feinregulierung über Index mit Exzenterschraube, Diashock-Stoßsicherung, Spron 610-Spirale, bidirektionaler Sperrklinkenaufzug, 55 Stunden Gangreserve; Durchmesser = 28,4 mm, Höhe = 5,9 mm
Gehäuse: Edelstahl, gewölbtes, auf der Unterseite entspiegeltes Saphirglas, verschraubtes Saphirfenster im Gehäuseboden; wasserdicht bis 100 Meter
Armband und Schließe: Edelstahlarmband mit Einzelfaltschließe
Gangwerte (Abweichung in Sekunden pro 24 Stunden, bei Vollaufzug/nach 24 Stunden):
Zifferblatt aufwärts -1,3 / -2,1
Zifferblatt abwärts +1,5 / -0,4
Krone aufwärts -1,0 / -3,5
Krone unten +1,0 / 0,0
Krone links -0,3 / -2,7
Größte Abweichung der Rate 2,8 / 3,5
Mittlere Abweichung 0,0 / -1,7
Durchschnittliche Amplitude:
Flache Stellungen 318° / 288°
Hängende Stellungen 284° / 267°
Abmessungen: Durchmesser = 40,65 mm, Höhe = 13,28 mm, Gewicht = 151 g
Variationen: Mit schwarzem Zifferblatt; Sondereditionen in Gelbgold, Roségold oder Weißgold ($27.000*)
Preis: $7.800*
SPEZIFIKATIONEN:
ZENITH EL PRIMERO ESPADA 36.000 VPH
Hersteller: Zenith International SA, Rue de Billodes 34-36, CH-2400 Le Locle, Schweiz
Referenznummer: 03.2170.4650/01.M2170
Funktionen: Stunden, Minuten, zentrierter Sekundenzeiger; Datum
Uhrwerk: Hausinternes El Primero 4650B, automatisch; 36.000 U/min, 22 Lagersteine, Feinregulierung über Exzenterschrauben, Kif-Stoßsicherung, bidirektionaler Aufzug, Nivarox-Spirale, Glucydur-Unruh, 50 Stunden Gangreserve; Durchmesser = 30,0 mm, Höhe = 5,58 mm
Gehäuse: Edelstahl, gewölbtes Saphirglas mit Antireflexbeschichtung, Gehäuseboden mit verschraubtem Saphirfenster; wasserdicht bis 100 Meter
Armband und Schließe: Edelstahlarmband mit Doppelfaltschließe
Gangresultate (Abweichung in Sekunden pro 24 Stunden, bei Vollaufzug/nach 24 Stunden):
Zifferblatt aufwärts +5,0 / +4,8
Zifferblatt abwärts +2,8 / +2,4
Krone aufwärts +3,0 / +0,5
Krone unten +6,0 / +7,2
Krone links +3,9 / +1,7
Größte Abweichung der Rate 3,2 / 6,7
Mittlere Abweichung +4,1 / +3,3
Durchschnittliche Amplitude:
Flache Stellungen 282° / 257°
Hängende Stellungen 250° / 229°
Abmessungen: Durchmesser = 40,37 mm, Höhe = 11,96 mm, Gewicht = 141 g
Variationen: Mit schwarzem, weißem oder braunem Sonnenschliff- oder Perlmutt-Zifferblatt, roségoldenem Gehäuse am Armband, Stahl- und Goldgehäuse und -armband, roségoldenem Gehäuse und -armband, mit Diamanten besetzt ($6.700 – $29.100*)
Preis: $6.700*
SEIKO:
Pros
+ Modernes Herstellerkaliber
+ Gute Preise
+ Hochwertige Verarbeitung
Nachteile
– Schlechte Lesbarkeit bei Nacht
– Vergleichsweise hoher Preis
ZENITH:
Pros
+ Manufaktur-Kaliber
+ Gute Preise
+ Sehr gute Ablesbarkeit bei Tag und Nacht
+ Hochwertige Verarbeitung
Nachteile
– Keine Stopp-Sekunden-Funktion
– Niedrige Amplituden
– Zu viel Spiel in den Zeigern