Bevor ich den Auftrag erhielt, die Richard Mille RM UP-01 anzuprobieren, konnte ich mein Wissen darüber, was dünne Uhren dünn macht, auf eine dünne Uhr übertragen.
Ich wusste zum Beispiel, dass Jean-Antoine Lépine derjenige war, der Uhren dünner machte, indem er sie im Grunde genommen auf eine Ebene stellte, wie ein Ranchhaus mit offenem Grundriss im Gegensatz zu einem Stadthaus mit Treppen und Ecken und Kanten. Ich wusste, dass Jaeger-LeCoultre (dank des Kalibers 920) und Vacheron Constantin (mit dem Kaliber 1003) zu den Vorreitern bei ultraflachen Uhren gehörten.
Ich wusste, dass einige der kleinen Dinge, die man tun konnte, um Uhren dünner zu machen, darin bestanden, gedruckte Indizes anstelle von solchen aus Gold oder Diamanten zu verwenden, und dass eines der wichtigsten Dinge darin bestand, ein hängendes Federhaus zu haben, im Gegensatz zu einem, das, ähm, nicht hing – was auch immer das bedeutet. Erinnern Sie mich bitte daran, einen weiteren Uhrmacherkurs zu besuchen und den Kursleiter zu bitten, “nicht hängendes Federhaus” und “hängendes Federhaus” zu zeigen, und über den Unterschied zu berichten. (Für eine umfassendere Geschichte der ultradünnen Uhren, lesen Sie dies).
Und noch etwas wusste ich: Bevor sich die RM UP-01 von Richard Mille im Juli dieses Jahres auf die Bildfläche schlich und die dünnste Uhr der Welt wurde, hielt die Bulgari Octo Finissimo Ultra mit 1,80 mm den Rekord. Der arme kleine Kerl kam erst im März 2022 auf den Markt; so wenig Zeit mit seiner (dünnen) Krone! Davor war die dünnste Uhr die 2,0 mm dicke Piaget Altiplano Ultimate Concept, die 2018 auf den Markt kam.
Ich liebe dünne Uhren. Vielleicht liegt es daran, dass ich beim Sprechen viel gestikuliere und das Gefühl habe, dass ich mit meinen Lünetten ständig an Türen, Arbeitsplatten und Hundeköpfe stoße. Ich habe ein paar Wochen lang eine Jaeger-LeCoultre Master Ultra Thins getragen, und ihre Dünnheit war herrlich. Dünne Uhren sehen in der Regel besser aus als dicke, da sind sich wohl die meisten Liebhaber einig, und sie sind auch bequemer. Bis vor kurzem hatte ich mir noch keine Gedanken darüber gemacht, wie schwierig es ist, sie herzustellen, aber das änderte sich, als ich die Richard-Mille-Boutique in der 57. Straße in New York betrat, die sich ein wenig wie ein Privatjet anfühlt – oder, da ich noch nie in einem Privatjet gesessen habe, wie ich mir einen vorstelle.
Dieses Gefühl wurde noch dadurch verstärkt, dass ich gerade aus der U-Bahn gestiegen war, wo ich meinen Mitreisenden sagen wollte: Ratet mal, ich probiere heute eine 1,9-Millionen-Dollar-Uhr an. In New York, und noch dazu in der R-Bahn, wäre die Antwort wahrscheinlich gewesen: Lady, wen interessiert das schon? Nun, mich schon. Ich hatte mich extra für diesen Anlass in ein schwarzes Etuikleid, Metallic-Sandalen und cremefarbene Lucite-Ohrringe gekleidet. Ich wollte gut aussehen, um diese dünne Uhr nicht in Verlegenheit zu bringen, aber auch nicht so gut, dass ich sie in den Schatten stelle.
Ich trat über die Schwelle in den Raum zum Anprobieren der Uhren, der mit makellosen geometrischen Ledersesseln und einem passenden Teppich in der Farbe von Eierlikör ausgestattet war. Die RM UP-01 erwartete mich stilvoll auf der Seite liegend auf einem schwarzen Tablett, das mit weichem schwarzem Stoff ausgekleidet war, eine Odalisque aus Titan Grad 5, eingebettet zwischen einer RM 40-01 Speedtail und der RM 72-01, die beide offensichtlich dazu dienten, sie schlanker aussehen zu lassen. Ich hatte das Gefühl, dass: Wow, das ist riesig, ich werde gleich eine 1,9 Millionen Dollar teure Uhr anprobieren. Gefolgt von einer Art Zusammenbruch des Verständnisses dafür, wofür Geld überhaupt gut ist.
Ich dachte, ich müsste erst etwas unterschreiben, aber nein, ich durfte es einfach hochheben und meinem bescheidenen Handgelenk dieses sehr teure Ding vorstellen, das inklusive Armband etwa 30 Gramm wiegt. Das ist ungefähr so viel wie ein Pfannkuchen oder vier Viertel. Es hatte ein einfaches Gummiband mit Klettverschluss, nichts Kompliziertes oder Aufwändiges. Das hat mir gefallen. Es machte Spaß, eine 1,9-Millionen-Dollar-Uhr so umzuschnallen, wie man ein Paar Tevas umschnallen würde.
Die Uhr hatte die Form einer Kreditkarte mit abgerundeten Seiten. Ich glaube, ich habe die Idee, dass sie wie eine Kreditkarte aussieht, von Malaika Crawford geklaut, die das in ihrem Killing Time Podcast gesagt hat, aber ich denke, sie würde auch zustimmen, dass man die Idee, dass sie wie eine Kreditkarte aussieht, nicht plagiieren kann, weil sie es einfach tut. In der unteren rechten Ecke befand sich das tänzelnde Pferd, das weltweit als das Ferrari-Logo bekannt ist. Die Einbeziehung dieses majestätischen Tieres hat für einige Verwirrung gesorgt. Niemand scheint zu verstehen, was es dort zu suchen hat – auch wenn man weiß, dass Richard Mille und Ferrari eine Partnerschaft im Formel-1-Rennsport haben.
Auf meine Frage, was Ferrari mit dem ganzen Projekt zu tun hat, wurde mir gesagt, dass sie sich vor etwa einem Jahr eingeschaltet haben, als die Uhr schon recht weit fortgeschritten, aber noch nicht fertig war. Sie boten ihre Hilfe bei der Gravur des Logos, der Gestaltung der Zeiger und des Armbandes an. Ehrlich gesagt verstehe ich das immer noch nicht. Wahrscheinlich soll ich das auch nicht. Vielleicht wäre es sinnvoller, wenn das Ferrari-Logo eine Funktion hätte – zum Beispiel einen Knopf, der eine Minutenrepetition aktiviert, die die Zeit anzeigt. Freie Idee, Leute: “Die RM UP-02, mit wiehernder Minutenrepetition mit Ferrari-Logo.” Dafür würde ich sogar 2 Millionen Dollar zahlen.
Nachdem die Uhr nun an meinem Handgelenk befestigt war, konnte ich sehen, dass es auf dem 51 mm x 39 mm großen Titan-Zifferblatt fünf wichtige Dinge zu sehen gibt: Zunächst die kleine Zeitanzeige oben in der Mitte der Uhr. Dann die Unruh, ebenfalls klein, in der oberen rechten Ecke. Beide befinden sich unter Saphirgläsern, die mit einer Antireflexbeschichtung versehen sind. Die linken Ecken, sowohl oben als auch unten, wurden von den Kronen eingenommen (und dann, ja, dem Ferrari-Logo unten rechts). Ich fragte mich, ob die Uhr ohne das Ferrari-Logo nicht besser aussehen würde. Andererseits habe ich mich gefragt, ob die Uhr es vielleicht braucht. Immerhin sah sie aus wie eine Kreditkarte, und Kreditkarten brauchen Logos. Sie sind irgendwie beruhigend, wenn es Zeit ist, die Karte durchzuziehen. Das Ferrari-Logo ist nicht weniger sicher als das von Capital One oder Chase Sapphire, vielleicht sogar mehr.
Zurück zu den Kronen. Sie haben einen tragbaren Schaft, den man zum Aufziehen der Uhr benutzen muss. Manche haben das als Betrug bezeichnet. Aber ich fand das kleine Werkzeug aus schwarzem Titan mit rotem Griff und silberner Spitze, das man in die eine Krone steckt, um zwischen Aufziehen und Einstellen zu wählen (“w” oder “h”), und dann in die andere, um diese Funktionen auszuführen, eine charmante Ergänzung. Ich habe das Klickgeräusch beim Aufziehen und Einstellen der Uhr sehr genossen, ein befriedigendes, solides Geräusch. Allerdings konnte ich mir nicht vorstellen, was für Ängste der Besitz dieses Gegenstandes auslösen könnte, da er leicht zu verlieren und wahrscheinlich unmöglich zu finden war.
Ich ging mit der Uhr durch den Raum. Während das angenehme Gefühl, eine schöne Uhr zu tragen, oft von der Schwere – dem kühlen Gewicht des Metalls am Handgelenk – herrührt, vermittelte diese Uhr durch ihre Leichtigkeit ein ähnliches Gefühl des Wohlbefindens, der ruhigen Kraft. Ich weiß nicht, warum! Ich meine, es war unmöglich, eine Reaktion auf die reine Empfindung zu reduzieren, weil man den Gedanken – ich trage eine 1,9 Millionen Dollar teure Richard-Mille-Uhr, die auch ein rekordverdächtiges Stück Technik ist – nicht genau von der Erfahrung trennen kann.
Ich kann mit Sicherheit sagen, dass mir die Uhr selbst viel besser gefallen hat, als ich dachte. Richard Mille, ja, ich weiß, dass diese Jungs diese Hochleistungsuhren herstellen, die man tragen kann, während man Tennis spielt oder Mammuts jagt. Aber für mich sieht die typische Richard-Mille-Uhr ästhetisch aus wie ein Roboter, der von zwei weiteren Robotern bewacht wird. Die am weitesten verbreiteten RM-Uhren scheinen nicht viel Seele zu haben. Das ist nicht unbedingt schlecht. Möchte Rafa Nadal mit Seele Tennis spielen oder mit etwas, das er nicht spüren kann? Eindeutig letzteres. Aber ehrlich gesagt ist eine typische Richard-Mille-Uhr nicht die Art von Uhr, auf die ich starre und mir vorstelle, ich könnte sie besitzen.
Die Richard Mille RM UP-01 war eine andere Geschichte. Sie sah aus wie eine weniger mädchenhafte Version von Wonder Womans kugelsicheren Handschellen und auch wie das Armaturenbrett eines noch nicht erfundenen Ein-Personen-Raumschiffs. Ich war mir nicht sicher, ob ich es mochte, aber ich fühlte mich auf jeden Fall davon angezogen, und ich mochte es nicht.
Ich fragte Tiffany Wade, die dort fotografierte, ob sie mir die Uhr umlegen würde. Sie hatte eine frische neue Maniküre in einem Nude-Ton und trug ein einfaches schwarzes Perlenarmband. Die Uhr schien zu beiden zu passen. Sie an einer anderen Person zu sehen, half mir, sie weniger als Konzept und mehr als Objekt zu sehen.
Wir diskutierten die Uhr eher wie Stylisten. Sie würde gut zu Jeans, T-Shirt und Stiefeln passen, entschieden wir. Oder zu einem schwarzen Cocktailkleid und Stöckelschuhen, oder man könnte sie beim Laufen tragen. Man kann diese Uhr tatsächlich beim Laufen tragen. Im Gegensatz zu den jüngsten Rekordhaltern, der Bulgari und der Piaget, ist das Uhrwerk separat und nicht direkt in das Gehäuse integriert, so dass es einige Stöße aushalten kann. Außerdem ist sie bis zu einer Tiefe von 10 Metern wasserdicht, für den Fall, dass man sie in Saint-Tropez von der Seite seiner Yacht fallen lässt, aber wenn man sie ins offene Wasser fallen lässt, hat man ein Problem.
Wir waren uns einig, dass die Uhr am besten zu einem teuren Trainingsanzug passen würde.
Ich löste den Klettverschluss und legte die Uhr zurück in ihr kleines Bettchen zu ihren Roboterfreunden. “Du bist nicht wie sie”, dachte ich. “Ich würde nicht sagen, dass du eine Seele hast, aber du bist cool.”
Ich denke immer noch an diese Uhr. Ich sehe sie dort auf ihrem Podest liegen. Ich sehe sie an meinem eigenen Handgelenk und an dem von Tiffany. Ich frage mich, wie sie wohl aussehen würde, wenn sie nur die Zeitanzeige und die Kronen hätte. Ich werde es wahrscheinlich nie erfahren, denn aus irgendeinem Grund scheint das Ferrari-Logo wichtig zu sein.
Neulich unterhielt ich mich mit Mark Kauzlarich über ultradünne replica Uhren. Er sagte etwas, das mich diese Uhr noch mehr schätzen ließ, nämlich dass die Herstellung ultradünner Uhren wie ein Spiel mit dem Huhn sei: “Man braucht Stärke und Kraft, aber um beides zu haben, braucht man normalerweise Masse. Jedes Mal, wenn man Masse abbaut, verliert man etwas an Kraft, aber selbst wenn man einen Weg findet, die Kraft beizubehalten, ist es nur eine Frage der Zeit, bis die Uhr ihre ganze Kraft verliert und unter dieser Kraft zusammenbricht.” Die Frage ist also, wie weit man beides reduzieren kann, ohne dass die Uhr nicht nur funktioniert, sondern auch stark genug ist, um dem Tragen standzuhalten. Die RM UP-01 scheint hier die absolute Grenze zu sein, aber das hat ja schon jeder einmal gedacht.
Auf jeden Fall ist die Geschichte der ultradünnen Uhr die Geschichte dieser Frage, und wenn man diese Uhr trägt, spürt man irgendwie das ganze Denken am Handgelenk. Die Uhr als Designobjekt hat bereits einen schönen Glanz, aber der Kontext intensiviert ihn irgendwie. Ein schöner Trainingsanzug würde das Ganze noch unterstreichen. Ein Celine-Trainingsanzug wäre ideal, und wenn ich für Richard Mille arbeiten würde, würde ich darauf bestehen, dass die Uhr in einen solchen eingepackt wird.