Wie oft stellen Sie Ihre Uhr? Ihre Antwort hängt wahrscheinlich davon ab, wie oft Sie es tragen. Wenn Sie es nur gelegentlich verwenden, stellen Sie es wahrscheinlich jedes Mal ein, wenn Sie es in die Hand nehmen. Wenn Sie jedoch täglich dieselbe Uhr tragen (oder sie bei Nichtgebrauch auf einem Aufzug aufbewahren), stellen Sie sie wahrscheinlich nur dann ein, wenn Sie eine Abweichung bemerken. Jahreskalender- und Ewige-Kalender replica Uhren haben diese Aufgabe erleichtert, aber wenn Sie nicht alles außer digitalen Geräten abgeschworen haben, ist das Einstellen der Uhrzeit eine Tatsache des Uhrenbesitzes. Und wie Sammler von Vintage-Uhren ohne Datumsschnellschaltung bestätigen können, kann das mühsame Vorwärtsdrehen der Zeiger, nur um das Datumsfenster richtig einzustellen, selbst den hartgesottensten Liebhaber zum Weinen bringen. Deshalb waren wir verständlicherweise interessiert, als IWC ankündigte, dass ihr neuer Ewiger Kalender 45 Millionen Jahre genau ist. Zumindest die Mondphase. Die Komplikation des ewigen Kalenders? Ihr fünfzigster Urenkel muss sich vielleicht einmal im Jahr 4000 umstellen. Dennoch ist die neue IWC Portugieser Eternal Calendar eine bemerkenswerte Errungenschaft in der Entwicklung von Uhrwerken, und wir haben sie auf der Watches & Wonders 2024 hautnah gesehen.
Diese verblüffende Fähigkeit hat mehr mit Supercomputing zu tun, als das automatische mechanische Uhrwerk vermuten lässt. Durch den Einsatz von Software zur Simulation von Billionen von Getriebekombinationen konnte IWC eine Sequenz identifizieren, die das richtige System der Zeitmessung bereitstellte, um die dauerhafte Genauigkeit der Eternal zu ermöglichen. Natürlich sollten solche Durchbrüche in der Uhrmacherkunst mit einer ebenso auffälligen Ästhetik einhergehen, und auf dem Zifferblatt ist das auf jeden Fall der Fall. Während die Anordnung der IWC-Zifferblätter mit ewigem Kalender schon immer sowohl durch ihre Symmetrie als auch durch ihre Einfachheit besticht, optimiert die Eternal diesen Ansatz, indem sie die Sekundenanzeige aus dem Hilfszifferblatt bei 9 Uhr entfernt und die Doppelmondphasenanzeige aktualisiert. Hier hilft ein verständlicherweise prahlerisches Etikett, das Problem der abgeschnittenen Ziffern zu lösen, indem es die abgehackte „12“ durch das Branding „Ewiger Kalender“ ersetzt. Links und rechts der Mondphase wurden die Hemisphärenindikatoren ebenfalls vereinfacht, indem die Beschriftungen „N“ und „S“ entfernt wurden. Stattdessen verlassen sie sich auf intuitiv geformte Halbkreise, um zu erkennen, welcher Teil der Mondphase der nördlichen und südlichen Hemisphäre entspricht . Auch die Farbe wurde entfernt und die Gangreserve von sieben Tagen erhält einen monochromen Look, der zum Gesamterscheinungsbild des Zifferblatts passt. Alle diese Aktualisierungen stehen auf ihre eigene Weise im Zusammenhang mit dem größten Teil der Aktualisierung des Portugieser-Kalenders – der Glas-/Lackkonstruktion, die den Zifferblatttext scheinbar schweben lässt. Ausgehend von einem dicken Glaszifferblatt hat IWC die Unterseite mit weißem Lack beschichtet, dann den Text aufgedruckt und darauf die silbernen Ziffern angebracht. In Kombination mit anderen Dimensionselementen wie den Zeigern, der separaten Doppelmondphasenanzeige und einem gestuften Ausschnitt bei 4 Uhr erhält das Zifferblatt der Eternal eine Tiefe, die ihm einen unverwechselbaren Charakter verleiht.
Das Automatikwerk Kaliber 52640 von IWC ist der Motor hinter all dieser Zauberei und ist auf der Rückseite der Eternal vollständig zu sehen. Durch die Verwendung eines Panorama-Saphirgehäusebodens, der an anderer Stelle in der neuen Portugieser-Reihe verwendet wird, ist das Innenleben von Kante zu Kante deutlich zu erkennen. Wer seine Freizeit damit verbringt, auf Uhrwerke zu starren, wird dank der einzigartigen Zahnradanordnung im oberen Teil des Kalibers schnell erkennen können, dass es sich hierbei nicht um einen typischen Motor handelt. Und obwohl es von hinten nicht zu sehen ist, verbirgt sich im Inneren des hart arbeitenden Metallstapels das „400-Jahre-Zahnrad“ des 52640, das sich (wie der Name schon sagt) einmal alle vier Jahrhunderte dreht, um die Jahre 2100 korrekt zu berücksichtigen , 2200 und 2300. Diese Jahre liegen zwar im normalen vierjährigen Schaltjahreszyklus, sind aber eigentlich keine Schaltjahre, und wenn Sie das verwirrend finden, stellen Sie sich vor, Sie würden versuchen, ein Uhrwerk zu bauen, das diese Unregelmäßigkeiten berücksichtigt. Es sind diese Macken, die letztendlich die Funktionalität des Ewigen Kalenders einschränken, obwohl es unfair erscheint, das Wort „Limit“ zu verwenden, um eine Uhr zu beschreiben, die theoretisch die Zeit doppelt so lange halten kann wie die gesamte Anno-Domini-Periode. Dennoch häufen sich diese Unregelmäßigkeiten und bedeuten leider, dass die Uhr im Jahr 4000 korrigiert werden muss. Ironischerweise ist die korrekte Funktion der Mondphase eine einfachere Aufgabe für das Kaliber 52640. Hier ist der 29,5-Tage-Plan des Mondes so vorhersehbar, dass der Ewige ihn bis zum Jahr 45002024 erklären kann. Das ist kein Tippfehler. Amüsanterweise hat sich IWC dafür entschieden, auf dem Rotor des Uhrwerks nicht die Mondphase von 45 Millionen Jahren zu bewerben, sondern die Gangreserve von sieben Tagen.
Mit einer Dicke von 15 mm ist der neue Eternal Calendar nicht wesentlich kräftiger als die meisten anderen Kalenderuhren, aber das einzigartige Gehäusedesign verleiht ihm eine besondere Tiefe und Präsenz. Passend zu einer so leistungsstarken Uhr ist sie mit einem Gehäuse aus Platin und einem in das Gehäuse integrierten weißen Lackflansch ausgestattet. Mit seitlich aufgedruckten Ziffern und einer klar abgegrenzten Minuterie auf der Oberseite ist es unter dem kastenförmigen Saphirglas eingearbeitet und wirkt irgendwie erhaben. Von oben betrachtet umrahmt es das Zifferblatt, es ist jedoch schwer zu sagen, wo das Zifferblatt endet und der Flansch beginnt. Das Aussehen ähnelt fast (ich wage es zu sagen?) dem einer Smartwatch, wenn auch aus einem alternativen Universum, in dem die allgegenwärtigen schwarzen, gepolsterten Rechtecke plötzlich alle kreisförmig und weiß wurden. Der wohl beeindruckendste Aspekt des 44-mm-Gehäuses ist das Fehlen jeglicher Knöpfe, die normalerweise bei Kalenderuhren zu finden sind. Stattdessen ist die unbewachte 3-Uhr-Krone der Portugieser der einzige Mechanismus zum Einstellen und Korrigieren einer großzügig ausgestatteten Uhr. Das schwarze Alligatorlederarmband wird über die schrägen Bandanstöße befestigt und ist mit einer Faltschließe aus passendem Platin ausgestattet.
So abgedroschen es auch klingen mag, Uhren haben die Möglichkeit, uns über die Zeit nachdenken zu lassen. In der Hand gehalten oder am Handgelenk getragen, erweitert die IWC Portugieser IW505701 die Skala von der einer typischen Kalenderuhr (Tage, Monate, Jahre) bis hin zu buchstäblichen Äonen. Durch die Weiterentwicklung der Grenzen der Uhrmacherkunst und die Schaffung einer Uhr, deren Grenzen (abgesehen von den vom Hersteller empfohlenen Wartungsintervallen) noch Tausende oder sogar Millionen Jahre in der Zukunft bestehen, wird der Ewige Kalender zu einem fast philosophischen Experiment wie Zenos Pfeil oder Theseus‘ Schiff. Wenn man bedenkt, dass der Ewige Kalender theoretisch so lange laufen könnte, bis seine Bestandteile buchstäblich zu Staub zerfallen, regt das zum Nachdenken an. Dies ist umso bedeutsamer in einer Zeit, in der das schmutzige Geheimnis der Produktion – und ja, dazu gehört auch die Uhrmacherei – darin besteht, dass der Austausch oft billiger ist als die Reparatur. Mit einem Preis von 155.000 US-Dollar ist die IW505701 alles andere als eine Wegwerfuhr, vor allem aber wegen ihrer Fähigkeit, die Diskussion über die technischen Grenzen der Uhrmacherkunst zumindest innezuhalten. Realistisch gesehen ist eine zentrale Lehre der Uhrmacherkunst, dass auf der Werkbank eines genialen Uhrmachers immer eine neue Entwicklung entsteht. Ist das also das A und O bei Kalenderuhren? Wahrscheinlich nicht. Auch wenn es vielleicht nicht das „Ende der Geschichte“ ist, kommt der Ewige Kalender doch verdammt nahe.