Am kommenden Sonntag, dem 1. Mai 2022, ist es auf den Tag genau 200 Jahre her, dass der in der Schweiz geborene Uhrmacher Edouard Bovet in London die ursprüngliche Bovet-Uhrenfirma mit dem Ziel gründete, Taschenuhren in China zu vermarkten und zu verkaufen. Der Geschichte nach war Edouard Bovet in der Lage, ohne jegliche Verbindungen nach China zu reisen und schließlich vier komplizierte Uhren zu Preisen zu verkaufen, die heute jeweils mehr als 1 Million Dollar betragen würden. Es ist eine bemerkenswerte Geschichte der frühen uhrmacherischen Globalisierung – ein Schweizer Uhrmacher, der eine Firma in London gründet, um in der Schweiz hergestellte replica Uhren in China zu verkaufen.
Zur Feier seines zweihundertjährigen Bestehens hat das zeitgenössische Unternehmen Bovet kürzlich eine Weltzeituhr im neuen Look seiner Linie Orbis Mundi vorgestellt, die alle 24 Zeitzonen auf einen Blick anzeigt und vollständig über die Krone eingestellt werden kann. Das aktualisierte Modell wird in limitierter Auflage aus Titan Grad 5 oder 18 Karat Rotgold hergestellt. Obwohl Bovet dieses Jahr nicht an der Watches & Wonders Geneva teilnahm, veranstaltete das Unternehmen gleichzeitig eine eigene Ausstellung in der historischenVilla Fondation Jeantet. Ich konnte mich mit dem Fotografen Atom Moore im Schlepptau vom Hauptgeschehen absetzen, um mir die neuesten Bovet-Modelle anzusehen.
Orbis Mundi ist nicht unbedingt ein neuer Name bei Bovet. Er wird von der Marke seit Ende der 2000er Jahre für eine Reihe von Armbanduhren mit zwei Zeitzonen verwendet. Bovet ist auch kein Unbekannter, wenn es um neue Formen von Reisezeitkomplikationen geht. Die mit der Aiguille d’Or ausgezeichnete Récital 22 Grand Récital aus dem Jahr 2018 verfügte über einen ewigen Kalender und eine Weltzeitanzeige im Tellurium-Stil (ganz zu schweigen von einem fliegenden Tourbillon von einer Minute Dauer), während das Nachfolgemodell Récital 26 Brainstorm Chapter Two aus dem Jahr 2020 eine dreidimensionale Doppelhalbkugel-Mondphase und eine Weltzeitanzeige mit einer indexierbaren zweiten Zeitzone aufwies. Die letztgenannte Uhr, die bei der GPHG-Ausgabe 2020 mit dem Preis für eine mechanische Ausnahmeerscheinung ausgezeichnet wurde, war laut Bovet die Inspiration für das neue Format Orbis Mundi. Nach rund zwei Jahren Entwicklungszeit ist das Endergebnis die einfach zu justierende Orbis Mundi mit dem neuen hauseigenen Kaliber 15BM01HU.
Eine einzige leicht gewölbte Scheibe aus reinem Aventuringlas sitzt oben auf dem Zifferblatt und stapelt die verschiedenen Zeitanzeigen konzentrisch nach außen. Die einstellbare Weltzeitanzeige befindet sich in der Mitte, umgeben von einem 24-Stunden-Ring mit arabischen Ziffern, und die Ortszeitanzeige befindet sich auf dem letzten Ring, dargestellt durch 12 römische Ziffern. Ein spatenförmiger Zeiger kann für die lokale Zeitanzeige oder in Kombination mit der Weltzeitscheibe verwendet werden. Eine versenkte Gangreserveanzeige befindet sich in der Nähe der traditionellen Drei-Uhr-Position auf dem Zifferblatt, und ein großer Ausschnitt im Bereich der Sechs-Uhr-Position gibt den Blick frei auf das Innenleben der Hemmung und des Räderwerks. Man kann sehen, wie das Sekundenrad die kleine Sekundenanzeige antreibt, die hier durch einen dreiarmigen Sekundenzeiger dargestellt wird, der die ablaufenden Sekunden durch einen Aventurinsplitter ganz unten auf dem Zifferblatt anzeigt, der 20 Sekunden markiert.
Die Bedienung erfolgt über die Krone, die mit einem Saphir-Cabochon besetzt und in einem Bogen bei 12 Uhr platziert ist, ganz im Sinne der für Bovet typischen, an eine traditionelle Taschenuhr angelehnten Ästhetik. Mit der Krone lassen sich sowohl die Zeitanzeige als auch die innere Weltzeitscheibe einstellen. Drehen Sie die Krone einfach gegen den Uhrzeigersinn, um die Stunden und Minuten einzustellen, oder drehen Sie sie im Uhrzeigersinn, um die Weltzeitanzeige einzustellen – ohne Korrekturknöpfe oder Griffel.
Bovet bietet die neue Orbis Mundi in einer Vielzahl von Ausführungen an. Die Titanversion, die wir fotografiert haben, verfügt über eine lachsfarbene Weltzeitscheibe, die von Aventuringlas umgeben ist, und eine Hauptplatine, die mit einem traditionellen handguillochierten Lotosmuster versehen ist. Die Roségoldvariante verfügt dagegen über eine vollständige Aventurin-Zeitanzeige, bei der jeder Städtename in einem kräftigen, leuchtenden Gelb dargestellt ist, das – in meinen Augen – fast an das berühmte Anfangsgekrächze erinnert, mit dem jeder Star Wars-Film beginnt. Die hier gezeigte Roségoldversion ist außerdem mit einer aufwendigen Handgravur im floralen Fleurisanne-Muster von Bovet verziert.
Das Handaufzugskaliber 15BM01HU ist ein beeindruckendes Werk, das die umfangreiche Familie der hauseigenen Uhrwerke von Bovet ergänzt. Es verfügt über eine beachtliche Gangreserve von sieben Tagen aus einem einzigen Federhaus und läuft mit 3 Hz, wobei insgesamt 246 Komponenten zum Einsatz kommen. Beeindruckende 95 Prozent dieser Komponenten werden von Bovet selbst hergestellt, darunter auch eigene Spiralfedern auf der Grundlage einer eigenen Legierung. Die einzigen Elemente, die nicht von Bovet hergestellt werden, sind Teile wie die Rubine, die Kristalle, die Hauptfedern und die Armbänder.
Es ist leicht zu erkennen, dass das Kaliber 15BM01HU die gleiche Architektur wie frühere Bovet-Uhrwerke aufweist, und was ich an der Konstruktion besonders schätze, ist ihre Symmetrie. Es ist klar, dass bei der Konstruktion des Uhrwerks von Anfang an echte Absicht dahinter steckte. Das Endprodukt ist ausgesprochen schön, mit großzügigen , mit Genfer Streifen verzierten Brücken, thermisch gebläuten Schrauben und doppelten Kloben an den beiden Enden des Räderwerks, die die Unruh bzw. das Zentralrad tragen.
Ich denke, dass die größte Neuigkeit für Fans der Bovet-Uhrmacherkunst nicht unbedingt die Möglichkeit der Schnellverstellung der Weltzeit ist, sondern eher die Gehäuseabmessungen. Die zeitgenössischen Armbanduhren von Bovet orientieren sich in der Regel an den historischen Taschenuhren, die das Unternehmen Anfang bis Mitte des 18. Jahrhunderts herstellte, was in der Regel zu großen Gehäusen mit aufwendigen, nach unten abfallenden Konstruktionen führt. (Frühere Exemplare der Orbis Mundi, die ich online finden konnte, hatten zum Beispiel alle ein 46-mm-Gehäuse). Die neue Orbis Mundi-Kollektion für 2022 behält die Taschenuhr-Inspiration bei, aber in einem neuen, tragbareren Format dank der Platzierung im 19Thirty-Gehäuseprofil von Bovet, das kompaktere 42 mm × 11,25 mm misst.
Die neue Orbis Mundi von Bovet ist keineswegs eine zierliche Uhr, aber sie fühlt sich viel angenehmer am Handgelenk an, was durch die Wahl des perlgestrahlten Titans noch verstärkt wird. Ich habe im Laufe der Jahre eine ganze Reihe von Bovet-Armbanduhren anprobiert, und die neue Orbis Mundi in mattem Titan ist diejenige, die sich am ehesten als echte Option für das tägliche Tragen anfühlt.
Das heutige Bovet ist nicht mehr dasselbe Unternehmen, das 1822 von Edouard Bovet und seinen Brüdern gegründet wurde, aber der heutige Eigentümer Pascal Raffy hat eine bemerkenswerte Arbeit geleistet, indem er in die vertikale Fertigung investiert und das Unternehmen zu seinen Wurzeln zurückgeführt hat. Nachdem er den Firmennamen in den frühen 2000er Jahren gekauft hatte, erwarb er das historische Bovet-Familienhaus Le Château de Môtiers, ein buchstäbliches Schloss (ja, wirklich), das die Städte Môtiers und Fleurier im Schweizer Jura überblickt.
In diesem Schloss fertigen die Uhrmacher und Kunsthandwerker von Bovet die meisten seiner Zeitmesser von Hand an (das Unternehmen betreibt außerdem eine zweite Produktionsstätte in Tremelan), darunter – da bin ich mir sicher – auch die neue Orbis Mundi-Reihe. Eine einfach zu bedienende Weltzeituhr ist immer eine willkommene Neuerung, aber ich habe das Gefühl, dass dies nur die erste Ankündigung von vielen ist, die im Jahr des zweihundertjährigen Bestehens des Unternehmens folgen werden.
Schließlich wird man nur einmal 200 Jahre alt.